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¿Sabías que 90% del desarrollo cerebral de un niño se produce antes de los cinco años?1 El juego es trabajo seriosobre todo en lo que se refiere al desarrollo de la primera infancia. El juego es el momento en que los niños aprenden cómo aprender, y les permite practicar todo tipo de habilidades importantes para la vida. Dicho esto, ¿sabías también que juego independiente para niños pequeños ¿es tan importante como el juego interactivo?
Puede parecer totalmente contradictorio animar a los niños pequeños a jugar solos. Pero dar a un niño pequeño tiempo para jugar de forma independiente le permite explorar, crear y aprender a su propio ritmo, lo que aumenta su confianza en sí mismo y su autoestima. toneladas de otras importantes habilidades para la vida.
En este post, exploramos la importancia del juego independiente para los niños pequeños y por qué es tan beneficioso para el desarrollo de la primera infancia.
¿Qué es el juego independiente?
Lo primero es lo primero: ¿qué es exactamente el juego independiente? En el caso de los niños pequeños, el juego independiente consiste simplemente en permitirles jugar por su cuenta sin dirección ni orientación por parte de un adulto. Puede consistir en representar historias con juguetes, apilar bloques, hojear libros ilustrados, explorar un contenedor sensorial y mucho más.
Qué es no significa es dejar a un niño solo con unos cuantos juguetes para que se valga por sí mismo. El juego independiente consiste en crear un espacio seguro para que los niños jueguen, piensen y creen por su cuenta sin la presencia de un adulto. La clave del juego independiente es dejar que el niño elija cómo quiere jugar en ese momento, permitiéndole seguir su propia imaginación y curiosidad.
Los niños pequeños son exploradores natos. Cuando se les da la oportunidad, te sorprenderá ver lo fácil que es para los niños crear su propia diversión, y lo mucho que aprenden en el proceso.
Los beneficios del juego independiente para el desarrollo de la primera infancia
El juego independiente desempeña un papel importante en el crecimiento y desarrollo general del niño. Cuando los pequeños tienen libertad para jugar solos, adquieren habilidades esenciales para la vida que les servirán de apoyo más allá de la primera infancia.
El juego no estructurado puede ayudar a fomentar la creatividad, la autonomía y la capacidad de concentración, todas ellas cruciales para el desarrollo de la primera infancia. Antes de los cinco años, cuando el cerebro de los niños se desarrolla rápidamente, incluso las actividades sencillas en solitario pueden establecer el marco para la confianza, la resolución de problemas y el conocimiento de uno mismo.
A continuación, examinamos más de cerca algunos de los principales beneficios del juego independiente para el desarrollo de la primera infancia:
Fomentar la creatividad y la resolución de problemas
Cuando los niños pequeños juegan de forma independiente, pueden sumergirse en un mundo totalmente suyo. Pueden representar historias creativas, inventar juegos y nuevas formas de jugar con sus juguetes. Todos sabemos que, en manos de un niño imaginativo, un simple bloque puede convertirse en un tren, una montaña o una nave espacial que despega hacia el espacio exterior. Sin una dirección externa, los niños son más propensos a usar su imaginación y a pensar fuera de la caja.
Este tipo de juego abierto también puede reforzar la capacidad del niño para resolver problemas, ya que le ayuda a aprender a tomar decisiones y a resolver las cosas por sí mismo. Tanto si intentan encajar las piezas de un puzzle como si construyen una fortaleza impenetrable, practican el pensamiento creativo, experimentan con nuevas ideas y aprenden sobre la marcha.
Fomentar la confianza y la independencia
El juego independiente da a los niños pequeños la oportunidad de autodirigirse y les permite controlar su pequeño mundo durante un rato. Ellos deciden con qué jugar, cómo interactuar con ello y qué quieren crear con ello. Esto permite al niño descubrir sus propios intereses y capacidades sin la influencia directa de otros niños o de su cuidador.
Este tipo de autodescubrimientos tempranos pueden contribuir a reforzar su sentido de la autonomía y la confianza en sus propias capacidades. Incluso pequeños momentos de juego autodirigido pueden ayudar a los niños pequeños a aprender qué les gusta hacer para divertirse y en qué son buenos, lo cual es importante para desarrollar un sano sentido de la independencia.
Con el tiempo, a medida que van confiando en sus capacidades, los niños pueden sentirse más inclinados a perseverar por sí solos ante las pequeñas dificultades. Estar siempre disponible en caso de necesidad puede animar a los niños pequeños a confiar primero en sus propios recursos, a la vez que aprenden a reconocer cuándo deben pedirte ayuda.
Desarrollar la capacidad de atención y concentración
¿Sabías que la concentración es una habilidad que se aprende? Nadie nace con la capacidad de prestar atención o concentrarse. Se trata de valiosas capacidades cognitivas que empezamos a desarrollar en la primera infancia y que practicamos a lo largo de nuestra vida.2
Cuando los niños juegan libremente, tienden naturalmente a concentrarse más en una actividad cada vez. Como no están compitiendo por el control del espacio ni se distraen con otros niños, suelen concentrarse más en la actividad que han elegido cuando juegan solos.
Con el tiempo, esto puede reforzar su capacidad para mantener la concentración sin necesidad de la estimulación constante de pantallas u otras personas para mantener su atención. Este tipo de compromiso autodirigido ayuda a sentar las bases para el desarrollo de habilidades clave de la función ejecutiva, como concentrarse y prestar atención durante largos periodos de tiempo.
Apoyar la conciencia emocional y la autoconciencia
El juego independiente también ofrece a los niños pequeños la oportunidad de explorar su mundo interior. Les brinda la oportunidad de identificar nuevas emociones a su propio ritmo y procesar sus sentimientos en un entorno seguro y propicio.
Cuando los niños pequeños juegan solos, tienen la oportunidad de exteriorizar sentimientos que aún no pueden expresar verbalmente. Un muñeco puede estar triste y necesitar que le animen, o un peluche puede tener miedo de ir al dentista o al médico. Los niños pueden aprender a reconocer y etiquetar sus propios sentimientos de forma segura y constructiva, ayudándoles a procesar sus emociones y a comprenderlas mejor.
Los niños pequeños que se sienten cómodos jugando de forma independiente también pueden empezar a desarrollar un fuerte sentido de la resistencia y la regulación emocional. Cuando su torre de bloques se cae accidentalmente o no encuentra un juguete determinado, estos pequeños problemas no tienen por qué ser el fin del mundo. Aprender a superar los sentimientos de frustración o aburrimiento por sí solos son los primeros pasos en el desarrollo de habilidades de autocontrol y conciencia emocional.
El juego independiente es una forma sencilla pero eficaz de favorecer el desarrollo de los niños pequeños. El mero hecho de ofrecerles un espacio seguro para explorar y jugar por su cuenta puede ayudar a las mentes de los más pequeños a desarrollar y poner en práctica habilidades esenciales para la vida. Aprenden, crecen y descubren de lo que son capaces, ¡todo gracias al poder del juego!
Más recursos sobre el desarrollo de la primera infancia
En el Museo Infantil del Condado de Sonoma somos conscientes de la importancia del tiempo de juego para los pequeños aprendices. Le invitamos a explorar nuestro Blog PLAYology Playbook para leer más artículos sobre diversos temas y reflexiones sobre el desarrollo de la primera infancia. O visite el Museo de los Niños y compruebe de primera mano cómo el juego puede ayudar a los niños a crecer, aprender y prosperar.
Nuestro Zona de exposición TOTopia está diseñado específicamente para bebés y niños pequeños, con atractivas actividades centradas en la exploración sensorial y el desarrollo de las habilidades motoras. Situado a las afueras de TOTopia, también encontrará nuestro Centro de Recursos Familiares que ofrece información y recursos para familias con niños pequeños.
Referencias
- Lo primero es lo primero. (2023, 13 de enero). Desarrollo del cerebro: lo primero es lo primero. https://www.firstthingsfirst.org/early-childhood-matters/brain-development/
- Guía de la función ejecutiva - Center on the Developing Child de la Universidad de Harvard. (2025, 13 de marzo). Centro para el Desarrollo del Niño de la Universidad de Harvard. https://developingchild.harvard.edu/resource-guides/guide-executive-function/
